Quel thé a le plus de théine (caféine) ?

Mis à jour le 16 octobre 2026 · par Aurélien, Saveur-Thé

En bref : la théine et la caféine sont exactement la même molécule. Par tasse, le thé le plus riche est le matcha (souvent 30 à 70 mg, parce qu’on boit la feuille entière), suivi en général du thé noir (40 à 70 mg), puis de l’oolong, du thé vert et du thé blanc (20 à 50 mg). Mais la façon de préparer compte autant que la couleur : la quantité de feuilles, la température de l’eau et le temps d’infusion font varier la caféine du simple au double. Les moins riches : le houjicha, le kukicha et le genmaicha. Et zéro caféine dans le rooibos et les tisanes.

Quelles différences entre caféine et théine ?

Aucune, chimiquement. Au XIX^e siècle, on a cru avoir découvert dans le thé une substance différente de celle du café, et on l’a appelée théine. On s’est ensuite rendu compte que c’était la même molécule : la caféine. On dit aussi « matéine » pour le maté, ou « guaranine » pour le guarana. C’est toujours de la caféine.

Pourquoi, alors, beaucoup de gens trouvent-ils que le thé réveille « plus doucement » que le café ?

• La dose : une tasse de thé contient en général deux fois moins de caféine qu’un café filtre (80 à 120 mg).
• La L-théanine : un acide aminé propre au thé, qui a plutôt un effet apaisant. Associée à la caféine, elle pourrait rendre l’effet plus progressif et moins nerveux. C’est un ressenti fréquent ; les études montrent des effets réels mais modestes.
• La façon de boire : on boit souvent son thé plus lentement, et plus dilué, qu’un espresso.

Pourquoi il y a plus ou moins de théine dans chaque variété de thé ?

• La partie de la plante : les bourgeons et les jeunes feuilles contiennent le plus de caféine ; les feuilles plus âgées et les tiges, moins. C’est pourquoi un thé blanc de bourgeons (Silver Needle) peut contenir autant de caféine qu’un thé vert, alors qu’un bancha ou un kukicha en contiennent peu.
• L’ombrage : les théiers cultivés à l’ombre avant la récolte (Gyokuro, matcha) produisent plus de caféine.
• La variété de théier : le théier d’Assam (Camellia sinensis assamica) en contient en général plus que celui de Chine.
• La torréfaction : griller les feuilles (houjicha) en réduit la teneur.
• La préparation : plus de feuilles, une eau plus chaude et une infusion plus longue extraient plus de caféine. Les thés brisés (en sachet) la libèrent plus vite que les feuilles entières.

L’oxydation (qui distingue le thé vert du thé noir) ne change pas la quantité de caféine dans la feuille. Si le thé noir en apporte souvent plus par tasse, c’est surtout parce qu’on l’infuse avec une eau plus chaude et plus longtemps.

Quelle variété de thé a le plus de théine ?

Classement indicatif, par tasse, du plus riche au moins riche :

1. Matcha : on boit la feuille entière en poudre.
2. Thé noir, surtout l’Assam et les thés brisés.
3. Gyokuro et Sencha de première récolte.
4. Oolong, thé vert, thé blanc : des teneurs proches, qui varient beaucoup selon le thé.
5. Bancha, genmaicha, kukicha, houjicha : les thés les plus pauvres en caféine.

Ce classement n’est pas absolu : selon la préparation, un thé vert peut contenir plus de caféine qu’un thé noir. Pour les chiffres détaillés, voir l’étude source : teneur en caféine et en théanine des thés (PMC4787341). Et pour bien régler votre eau : reconnaître la température de l’eau.

Quelle différence entre théanine et théine ?

Les deux noms se ressemblent, mais ce sont deux composés différents :

• La théine (caféine) est un stimulant : elle augmente la vigilance et retarde la sensation de fatigue. Elle a aussi un léger effet diurétique : voir pourquoi le thé donne envie d’uriner.
• La théanine (L-théanine) est un acide aminé, présent surtout dans les thés verts cultivés à l’ombre (Gyokuro, matcha). Elle donne la saveur umami et a plutôt un effet apaisant.

Quelles sont les teneurs en théine des principaux thés ? (en moyenne, pour une tasse)

Valeurs approximatives pour une tasse de 20 à 25 cl, préparée normalement :

Pour un adulte en bonne santé, l’EFSA fixe la limite à 400 mg de caféine par jour, toutes sources confondues ; 200 mg pendant la grossesse et l’allaitement.

Quel thé choisir pour avoir moins de théine ?

• Un thé pauvre en caféine : un houjicha comme notre Thé vert Chaleur de l’hiver, ou un genmaicha.
• Moins de feuilles et une infusion plus courte : c’est le plus efficace. Jeter une première infusion de 30 secondes n’enlève, lui, qu’environ 10 % de la caféine.
• Zéro caféine : le rooibos, comme notre rooibos datte vanille, ou une tisane. Voir y a-t-il de la théine dans une infusion ?

Questions fréquentes

La théine et la caféine, c’est pareil ?

Oui, c’est la même molécule. L’effet du thé paraît plus doux surtout parce qu’il en contient moins par tasse et qu’il apporte aussi de la L-théanine.

Quel thé contient le plus de théine ?

Le matcha, puis en général le thé noir. Mais la préparation compte autant que la variété.

Quel thé contient le moins de théine ?

Le houjicha, le kukicha et le genmaicha. Le rooibos et les tisanes n’en contiennent pas.

Le thé vert a-t-il plus de théine que le thé noir ?

En général un peu moins par tasse, surtout parce qu’on l’infuse moins chaud et moins longtemps.

Sources

• Étude sur la teneur en caféine et en théanine des thés : PMC4787341.
• EFSA, avis scientifique sur la sécurité de la caféine, 2015 : EFSA Journal.